Bactéria Gram-positiva, anaeróbia facultativa, amplamente disseminada na natureza, presente no ambiente, no homem e em animais, apresenta elevada resistência ao frio, à acidez e à desidratação, consequentemente, é uma das bactérias de mais difícil controle nos alimentos. Causa uma enfermidade caracterizada por apresentar baixa morbidade e alta mortalidade, tendo como grupo de risco indivíduos com sistema imunológico comprometido ou ainda em desenvolvimento (recém-nascidos). Em indivíduos adultos pode causar septicemia, meningite e meningoencefalite. Mulheres grávidas têm, de início, sintomas similares a uma gripe comum, que se agrava podendo levar ao parto prematuro e até ao aborto.
Essa descrição se refere à bactéria: