No Maranhão, os minifúndios representam 62,2 por cento dos imóveis, ocupando 7,9 por cento da área total e apenas 2,8 por cento dos imóveis são latifúndios que ocupam 56,7 por cento da área total. Dessa forma verifica-se que em quatro décadas, o avanço na distribuição das terras maranhenses foi muito tímido, pois na década de 1970, aproximadamente, 95% das propriedades com menos de 100 hectares controlavam 15.8% das terras do Maranhão; já em 1995, essas propriedades representavam 93.7% e controlavam apenas 22.2% das terras do estado. No outro polo, na década de 1970 os estabelecimentos com mais de 1.000 hectares eram apenas 0.5% do total das propriedades do estado, e controlavam 41.8% das terras do estado; e na década de 1990, eles representavam 0.4% dos estabelecimentos agrícolas e detinham cerca de 36.4% das terras do Maranhão.
(INSTITUTO BRASILEIRO DE GEOGRAFIA E ESTATÍSTICA. Censo Agropecuário. Rio de Janeiro: IBGE, 1980. E INSTITUTO BRASILEIRO DE GEOGRAFIA E ESTATÍSTICA. Censo Agropecuário. Rio de Janeiro: IBGE, 1995/96.)
O Maranhão, segundo os dados expostos pelo texto, é marcado pela