Janela imunológica é o intervalo de tempo decorrido entre a infecção pelo HIV até a primeira detecção de anticorpos anti-HIV produzidos pelo sistema de defesa do organismo, na maioria dos casos, a duração da janela imunológica é de 45 dias.

Entre as células de defesa estão os linfócitos HTLV, principais alvos do HIV, vírus causador da aids, e do CD4, vírus causador de outro tipo de doença sexualmente transmissível.

Pessoas vivendo com HIV/aids que estejam em tratamento antirretroviral e carga viral indetectável há pelo menos 6 meses não transmitem o vírus por via sexual.

O vírus HIV não altera o DNA de células, pois não faz cópias de si mesmo.

A fase chamada de infecção aguda se dá quando ocorre a infecção pelo vírus causador da aids e o sistema imunológico começa a ser atacado, variando de três a seis semanas. Os primeiros sintomas são prurido, descamação de pele e aftas na boca.