O indutor pode cumprir diversas funções num circuito elétrico, mas a sua função principal é a de armazenar cargas elétricas.

Em uma corrente alternada (CA), um capacitor recebe uma certa corrente até ficar completamente carregado. Neste ponto, nenhuma corrente passará mais pelo capacitor de forma que o circuito se comporta como se estivesse aberto.

O resistor vai exercer uma resistência à passagem da tensão elétrica. Esse componente pode ser usado como dissipador da energia elétrica, por exemplo convertendo essa energia em energia térmica.

Em corrente contínua, um indutor que possui resistência interna baixa, ao passar uma corrente contínua, irá se comportar como um curto-circuito, ou seja, praticamente toda corrente será transferida.