A FR é uma infecção bacteriana aguda por estreptococo beta-hemolítico do grupo A com bacteremia recorrente.

A FR é uma doença inflamatória tardia pósfaringotonsilite por estreptococo beta-hemolítico do grupo A, na qual a cardite pode causar lesões valvares irreversíveis.

A FR acomete principalmente lactentes menores de 5 anos e é rara em escolares.

O risco de FR independe do sorotipo do estreptococo e não há relação com cepas reumatogênicas.

O principal mecanismo etiopatogênico é a ação direta citotóxica do estreptococo sobre as valvas cardíacas, sem participação autoimune.