O que é uma chuva de meteoros?

    Um meteoro é uma rocha espacial, ou meteoroide, que entra na atmosfera da Terra. À medida que o detrito cai em direção ao planeta, a resistência ou atrito com o ar superaquece a rocha, observando assim uma estrela cadente, indica a Nasa.

    Esse caminho (rastro deixado no ar) que a estrela deixa para trás não é a rocha em si, mas sim o ar quente que brilha quando ela passa pela atmosfera. Uma chuva de meteoros ocorre quando a Terra encontra muitos meteoroides ao mesmo tempo.

    É possível encontrar muitos meteoroides ao mesmo tempo, já que os cometas e os planetas do nosso Sistema Solar, incluindo a Terra, também orbitam ao redor do Sol. Conforme o cometa se aproxima do Sol, parte do gelo da superfície dele se aquece e se quebra, liberando poeira e partículas de rocha.

    Esses detritos do corpo celeste se espalham ao longo de sua trajetória, principalmente no interior do Sistema Solar. É por isso que, várias vezes ao ano, conforme a Terra orbita ao redor do Sol, seu deslocamento se cruza com o de outros cometas, fazendo com que colida contra esses detritos.

Fonte: National Geographic Brasil. Adaptado.