Os sítios mais frequentes de metástases são ossos, pulmão contralateral, sistema nervoso central, rins e fígado.

Para o estadiamento recomenda-se no mínimo uma tomografia de tórax até o andar superior do abdome, uma PET com 18F-fluordesoxiglicose da base do crânio ao 1/3 médio da coxa e uma cintilografia óssea.

Nódulo pequeno, nódulo não sólido ou em vidro fosco ou tumores com baixa avidez pelo 18F-fluordesoxiglicose (carcinoma bronquioloalveolar, tumor carcinoide) podem resultar em uma PET falso negativa.

Pacientes com forte suspeita clínica de CPNPC estágio I ou II (baseado em fatores de risco ou aparência radiológica) necessitam de confirmação histológica antes da realização da cirurgia.