Emerge de um processo sócio-histórico indutor da presença de um crescente conjunto de instituições sociais, em um contexto em que a questão social, nas suas mais agudas manifestações, se põe como alvo da intervenção do Estado.

As transformações societárias, determinadas pelas mudanças na esfera do trabalho, pela reforma gerencial do Estado e pelas novas formas de enfrentamento da questão social interferem na conformação deste campo de trabalho.

As condições propícias à profissionalização do Serviço Social foram criadas a partir da crescente intervenção do Estado capitalista nos processos de regulação e reprodução social, por meio das políticas sociais públicas.

O debate e a difusão de conhecimento crítico sobre as políticas sociais já se encontram suficientemente desenvolvidos, sem necessidade de serem ampliados para qualificar a atuação profissional na esfera estatal.

Os processos de reestruturação produtiva atingem o mercado de trabalho do Assistente Social, com redução de postos governamentais, principalmente nos níveis federal e estadual.