Nos países subdesenvolvidos, as desigualdades no acesso à ciência e tecnologia manifestam-se não apenas no acesso a tecnologias e infraestrutura, mas em profundas brechas de aprendizagem (learning divide). Tais brechas perpetuam dependências cognitivas e limitam a inovação socialmente relevante.
Considerando a natureza estrutural das brechas de aprendizagem, o cerne desse conceito está diretamente relacionado com: