Pavlov iniciou suas pesquisas se apropriando das experiências feitas com animais. Uma das experiências mais divulgadas no campo da ciência feitas por ele envolveu experimentos com cachorros. Sua investigação consistia em analisar a resposta do animal. Para tanto, buscou analisar a conexão que havia entre o processo de salivação do animal e o alimento. Durante suas investigações, observou que o cão salivava tanto diante da presença do alimento, como quando via a pessoa que o alimentava. Assim, ele resolveu utilizar-se de um novo estímulo que chamou de condicionado.
Na visão behaviorista, o evento do processo de aprendizagem é denominado de: