No século XXI, havia uma grande expectativa de retomada do crescimento industrial no estado do Rio de Janeiro, especialmente decorrente da descoberta do pré-sal, e as expectativas econômicas derivadas da retomada da indústria naval, com ampliação de estaleiros existentes e montagem de novos.

O crescimento industrial brasileiro ampliou a disputa entre os estados na atração de investimentos, configurando a chamada guerra fiscal, pautada em mecanismos de isenções fiscais, oferta de terrenos e infraestrutura e, inclusive, participação acionária nos novos investimentos.

A indústria manufatureira no Brasil nasceu de forma tímida e dispersa, e sua expansão somente ocorre a partir do final do século XIX, estando mais concentrada nos estados da Bahia e do Rio de Janeiro, especialmente em suas capitais e atuais áreas metropolitanas.

A cidade de São Paulo, embora tenha perdido participação na produção industrial e na renda nacional, conseguiu reforçar seu papel como centro financeiro (bancos, corretoras, bolsas de ações, de títulos e mercadorias), com sedes empresariais, atividades comerciais, serviços educacionais, entre outros.

Há um alargamento do antigo polígono industrial, formando um novo polígono, cujos vértices são Belo Horizonte, Anápolis, Rio Verde, Campo Grande, Foz do Iguaçu, Santa Cruz do Sul, Porto Alegre, Florianópolis e Volta Redonda.