O modelo do mosaico fluido descreve a estrutura da membrana plasmática como uma bicamada lipídica com proteínas inseridas, apresentando mobilidade lateral. A permeabilidade seletiva da membrana é uma propriedade fundamental que regula a entrada e saída de substâncias. Moléculas pequenas e apolares, como o oxigênio e o gás carbônico, atravessam a bicamada lipídica por: