Saussure definiu o símbolo como a combinação de um conceito – denominado significado – com uma imagem acústica – denominada significante.

o significante e o significado são componentes solidários do signo, pois um não pode existir sem o outro.

o significado é o componente de um signo saussuriano o qual está ligado ao significante; trata-se de um conceito que resume a compreensão da classe de objetos evocada pelo significante.

enquanto o significante se prende ao aspecto abstrato do signo linguístico, o significado se liga ao aspecto material do signo, segundo Saussure.

o significante se refere a um som ou conjunto de sons, que secundariamente podem estar representados por símbolos gráficos.