É um instrumento usado para determinar o paralelismo relativo de duas ou mais superfícies de dentes ou outras partes do modelo de uma arcada dentária.

Também é chamado de paralelômetro, tangenciômetro e paralelígrafo.

É empregado para a realização de várias etapas na sequência de construção de um aparelho parcial removível, desde a fase inicial, correspondente à análise do modelo de trabalho, que precede o planejamento, até os mais complexos trabalhos de fresagem ou construção de encaixes para aparelhos parciais removíveis.

Foi concebido para orientar o planejamento das próteses parciais removíveis, fornecendo o necessário balizamento para a execução de todas as etapas de sua construção.

O delineador propriamente dito é constituído pela plataforma, haste vertical fixa, braço horizontal, haste cursara e mandril.