A teoria cognitivista apoia-se nos preceitos estabelecidos por Gardner, que consistem na memorização e repetição de conteúdos, sendo eficaz no AEE para alunos com dificuldades de aprendizagem.

A teoria cognitivista, elaborada por Freire, é centrada na figura do professor como detentor do conhecimento, o que facilita a transmissão de conteúdos no AEE.

A teoria cognitivista, criada e proposta por Montessori, estabelece que o conhecimento é adquirido exclusivamente por meio de estímulos externos, sendo ideal para o AEE em ambientes controlados.

A teoria cognitivista, baseada na Teoria de Piaget, enfatiza a importância do conhecimento no desenvolvimento da inteligência e vê o ensino como ação de potencializar a construção de estruturas cognitivas, sendo essencial para adaptar o AEE às necessidades individuais de cada aluno.