O quadro clínico da Distimia é semelhante ao do episódio depressivo maior, porém com sintomatologia exacerbada.

Os sintomas são incapacitantes e comumente incluem alterações marcantes no apetite e retardo psicomotor.

Nesse quadro são comuns letargia, Anedonia, inércia, dificuldade de concentração, e baixa auto-estima.

Para o diagnóstico, o paciente deve apresentar humor deprimido na maior parte do dia pelo período mínimo de 1 ano.