Ao explicar as tendências oligárquicas dos partidos políticos, Robert Michels igualmente explica a questão da representação dos partidos políticos, especialmente os partidos europeus fortes, uma vez que o eleitor vota no partido, mas o partido é quem escolhe o candidato. Portanto, o candidato é mais do partido do que dos eleitores.

Nas democracias ocidentais, os meios de comunicação influem decisivamente na representação política, ao eliminar o debate direto e o contato dos candidatos com os eleitores, pois cancela uma série de estímulos de propaganda e de marketing político.

No Japão, a representação política se dá em sistemas eleitorais com base no voto em um só candidato em uma cédula em branco, por distritos com múltiplos assentos, sem nenhuma indicação de candidatos ou de partidos japoneses na cédula. Isso confirma a força partidária em representação proporcional, sem recurso a listas partidárias fechadas.

Na maioria dos países em que o sistema Hare é utilizado, os eleitores sabem muito bem em quem votam, identificando os candidatos e os partidos.

No sistema Hare — voto singular transferível (VST) —, o eleitor escreve a lista de sua preferência sem referência a partidos ou legendas. Qualquer sobra de votos é realocada de acordo com a segunda preferência. Os últimos candidatos são sucessivamente eliminados. Esse sistema é perfeitamente proporcional e foi concebido para enfraquecer os partidos.

O sistema alemão — vigente desde 1953 — funciona como o sistema de representação proporcional personalizado perfeito, ao eleger metade do parlamento com votos em distritos uninominais plurais e a outra metade com votos em listas de representação proporcional dos partidos nacionalmente organizados.

No Brasil e nos EUA, os candidatos surgem por seus próprios meios, financeiros e(ou) outros, porque os respectivos sistemas partidários e a representação política são extremamente débeis, pouco estruturados e altamente descentralizados.

O grau de proporcionalidade com que os sistemas eleitorais traduzem votos em assentos parlamentares e seus efeitos nos sistemas partidários, as diferentes formas de representação, a magnitude do distrito, o número de representantes eleitos por distrito e o mínimo de votos de que um partido precisa para ter representantes são formas equivocadas de identificar a representação política.

Democracia econômica, por sua vez, complementa a democracia política, denotando uma democracia cujo objetivo é a redistribuição da riqueza, a eqüidade econômica, a igualdade de oportunidades e o controle dos trabalhadores sobre a economia.

Democracia social, democracia em um sentido social, como um estado da sociedade — sua igualdade de status, modos e costumes — consubstancia-se na igualdade social que Karl Marx idealizou para a sociedade pós-capitalista.