Na captação da imagem, o tamanho da imagem e o ângulo da câmera determinam quanto do assunto o espectador verá, independentemente do ponto de vista.

A narrativa, que conta sobre algum fenômeno a partir de uma ideia inicial, costuma ter, no roteiro cinematográfico, todos os seus elementos preservados, mas transformados em partes visualizáveis. Cada momento distinguível do roteiro é também chamado de cena, pela qual se define a situação espacial e temporal daquele momento constitutivo da história.

Em uma filmagem, para mostrar o cenário, deve-se usar um plano geral ou, na presença de uma natureza abundante, um grande plano geral. O plano médio é usado para enfatizar uma ação em particular ou para isolar um ator ou uma ação, enquanto closes são utilizados para exibir objetos muito pequenos em tela cheia.

Em cinema, o projeto inicial é o roteiro, uma forma artística constituída pelo texto escrito. O roteiro, no entanto, não existe por si só; é elaborado para que, a partir dele, um filme seja efetivamente realizado.

No espaço que se constitui entre a existência do roteiro original e a existência do filme não pode haver tensões nem limites impostos por diferentes tipos de linguagem.