Ao elaborar um plano de zoneamento de riscos de incêndios florestais de uma UC, o profissional deve levantar informações como histórico de fogo, dados climáticos, declividades na área, tipos de vegetação da UC e uso do solo no entorno.

Existe forte correlação entre a área de um fragmento florestal e a diversidade e a estabilidade de comunidades de animais e vegetais de uma floresta. Entretanto, os efeitos da forma de fragmentos florestais sobre a diversidade biológica e a sustentação da floresta podem ser tão marcantes quanto os do tamanho. Fragmentos de área arredondada ou circular apresentam uma baixa razão borda/interior, enquanto fragmentos alongados apresentam uma alta razão borda/interior. Quanto maior for a razão borda/interior, maior é a fração do fragmento sujeita ao efeito de borda e maior é o grau de perturbação do fragmento florestal. Em fragmentos com alta relação borda/interior, a composição das comunidades de plantas e animais deve apresentar menor diversidade que a encontrada em fragmentos com baixa relação borda/interior.

A documentação de danos e impactos de exploração e de incêndios florestais tem sido importante para avaliar o potencial de regeneração de florestas exploradas, bem como as conseqüências dos incêndios sobre a biodiversidade e sobre as funções ecológicas como, por exemplo, o estoque de carbono.

Fitossociologia é o estudo do agrupamento de plantas e sua inter-relação com os fatores bióticos em determinado ambiente, ou seja, cada indivíduo que habita determinado local atua sobre os demais, assim como os fatores externos. Todos os estudos fitossociológicos devem ser realizados mediante análise da estrutura horizontal da floresta, que é representada tanto por seus parâmetros fitossociológicos quanto pela posição sociológica das espécies.

Os principais componentes das bacias hidrográficas — solo, água, vegetação e fauna — coexistem em permanente e dinâmica interação. Tais componentes respondem tanto às interferências naturais — intemperismo e modelagem da paisagem — quanto às interferências antrópicas — uso e ocupação da paisagem — e afetam, conseqüentemente, os ecossistemas como um todo. Nesses compartimentos naturais — bacias e sub-bacias hidrográficas —, no que se refere aos efeitos do desequilíbrio das interações desses componentes, a vegetação constitui o melhor indicador das condições dos ecossistemas.

Em um ecossistema em equilíbrio, assumindo-se que não haja exportação de matéria orgânica do mesmo, toda a energia produzida e não gasta na respiração ou na teia alimentar de herbívoros é inevitavelmente decomposta.

Os componentes heterotrófitos de um ecossistema utilizam a energia solar para fixar o dióxido de carbono e produzir compostos ricos em energia, sendo que uma fração desses produtos é perdida para o ecossistema na forma de respiração.

Populações tradicionais têm papel importante no uso sustentado de recursos florestais. O extrativismo pode ser a alternativa mais viável para o desenvolvimento sustentável e a melhoria das condições de vida dessas populações, desde que feito com apoio tecnológico e agregação local de valor. Nesse sentido, o extrativismo vegetal não-madeireiro merece maior atenção, por apresentar usualmente menor impacto ambiental, necessitar de menos investimento inicial e alcançar maior preço por unidade de volume do produto em comparação com o extrativismo madeireiro.

O uso múltiplo das florestas, com a obtenção simultânea de matéria-prima, proteção, equilíbrio ecológico e benefícios recreativos, é possível graças ao manejo sustentado e apresenta-se como tendência mundial para o aproveitamento e conservação de florestas mistas equiâneas.

No Brasil, as madeiras empregadas na produção de compensados são procedentes de florestas nativas — cerca de 40% de todo o volume de compensado nacional — e florestas plantadas de pinus — cerca de 60%. Contudo, a situação atual dos estoques de madeira plantada, confrontada com a capacidade de consumo, configura a exaustão de matéria-prima para o setor florestal. Atualmente, os estados de Santa Catarina e Rio Grande do Sul já estão importando matéria-prima do Uruguai, da Argentina e do Chile. Uma possível solução para esse problema seria a expansão de áreas de florestas plantadas no Brasil, de forma sustentável.