A institucionalização do Serviço Social como profissão na sociedade capitalista se explica no contexto não contraditório de um conjunto de processos sociais, políticos e econômicos, que caracterizam as relações entre as classes na consolidação do marxismo.

A institucionalização da profissão de uma forma geral, nos países industrializados, não está associada à progressiva intervenção do Estado nos processos de regulação social.

As particularidades da institucionalização do Serviço Social no Brasil evidenciam que este se institucionaliza e legitima profissionalmente como um dos recursos mobilizados pelo Estado e pelo empresariado, com o suporte da igreja Católica.

A questão social em suas variadas expressões, em especial quando se manifesta nas condições objetivas de vida dos segmentos mais empobrecidos da população, não é a “matéria prima” e nem a justificativa da constituição do espaço do Serviço Social na divisão sociotécnica do trabalho.

Não é, pois, na relação com a Igreja Católica que o Serviço Social Brasileiro vai fundamentar a formulação de seus primeiros objetivos político-sociais, orientando-se por posicionamentos marxistas.