Esses pequenos atos fazem parte da rotina do empresário Ricardo Christe, 36 anos. Quando chega a um restaurante ou precisa ser atendido em um balcão, a primeira coisa que faz é procurar o nome do atendente num crachá, para cumprimentá-lo. “Eu acredito em melhorar como ser humano”, diz. “A forma mais difícil de se transformar é no cotidiano.” Para ele, que olha com desconfiança a sociedade com pessoas cada vez mais ensimesmadas, ouvir mais e se interessar por quem está ao seu redor é o componente básico da gentileza. “As pessoas estão tão ilhadas nos próprios problemas que não conseguem olhar em volta. Todo o resto fica irrelevante”, afirma Christe.

Para algumas pessoas, ser gentil não é uma escolha, mas um ofício. É o caso de Carlos de Sá Barbosa, 35 anos, funcionário da Pel Consultoria, responsável pela segurança do Hospital Copa d’Or, no Rio de Janeiro. “Trabalhamos com um público estressado. Ninguém vai a um hospital a passeio”, diz. Na rotina do supervisor de segurança, sorrisos e ouvidos dispostos a escutar são fundamentais. “Você está aqui para resolver o conflito, e não aumentá-lo”, diz. Existem técnicas para não estressar mais a pessoa, como nunca abordar um cliente nervoso pedindo calma, sempre olhar nos olhos do interlocutor e dar uma atenção especial a quem está mais exaltado. “Eu trabalho na área da supervisão - lido com 55 funcionários sob minha responsabilidade, além do público externo. Se não gostar de pessoas, não dá certo”, afirma Barbosa. Marcos Simões, da RH Fácil, empresa que treinou a equipe do Copa d’Or, dá esse tipo de treinamento há 20 anos. “As técnicas existem, mas é importante ter um interesse real no cliente e saber ouvir com atenção”, afirma. A gentileza profissional pode ter um roteiro, mas sem envolvimento sincero não convence.

“Robert Levine, professor de psicologia da Universidade do Estado da Califórnia, fez uma experiência que comprovou que o cotidiano das grandes cidades não faz nada bem à cortesia.” No período apresentado, as vírgulas foram utilizadas para