Em oncologia, o acompanhamento clínico, incluindo o uso de instrumentos específicos, revela sintomas de ansiedade e de depressão desde a fase diagnóstica do(s) câncer(es). Observam-se, também, repercussões dessas reações psicológicas na adesão ao tratamento, na duração das internações, na qualidade de vida, no prognóstico e na sobrevida à doença.

Instrumentos de avaliação de ansiedade e de depressão podem ser úteis para diagnóstico, mas não são úteis para orientação do manejo clínico diante das alterações emocionais suscitadas pelas vivências do câncer.

Na internação, o psicólogo responsável pela especialidade médica executa atendimentos com o paciente no leito de acordo com as condições do paciente e (ou) cuidador.

Os serviços prestados pelos psicólogos durante a internação são realizados exclusivamente de forma individual, na privacidade dos consultórios.

São realizados atendimentos psicológicos ambulatoriais apenas a pacientes encaminhados pelos médicos ou por uma equipe multiprofissional.

Cabe ao psicólogo contribuir no desenvolvimento de prevenção e de intervenções com familiares e cuidadores de pacientes diante das perdas, muitas vezes, irreversíveis, determinadas pela doença.

Os atendimentos do psicólogo no contexto hospitalar são realizados por meio de solicitações formais, realizadas pelos diversos profissionais. Isso implica na abstenção do paciente e (ou) dos respectivos acompanhantes de requisitarem acompanhamento psicológico por meio de abordagem direta dos psicólogos responsáveis.

Exemplos do trabalho do psicólogo na assistência são: avaliação, orientação e intervenção psicológica individual e grupal; atendimento a pacientes e familiares; assistência domiciliar; atendimento e orientações a colaboradores; e pesquisa e produção científica.

A Psico-Oncologia consiste na interface entre a psicologia e a oncologia. São abordadas questões psicossociais que envolvem também o adoecimento acarretado pelo câncer. Utilizam-se intervenções que possam ajudar o paciente e os respectivos familiares no coping e na aceitação de uma nova realidade, promovendo, assim, melhorias na qualidade de vida.

Psicólogos podem atuar em equipes médicas no que tange aos pacientes, no entanto é preciso delimitar que não se deve nem se pode interferir na comunicação entre médico e paciente.