Todos os tipos de terapia de expansão pulmonar aumentam o volume pulmonar por meio do aumento do gradiente de pressão transpulmonar.

A espirometria de incentivo aumenta a expansão pulmonar por meio do aumento espontâneo e sustentado da pressão pleural.

Existe relação direta entre a freqüência respiratória espontânea e o grau de atelectasia presente.

Em altas freqüências (12 Hz a 25 Hz), as oscilações das vias aéreas melhoram a tosse com eliminação de secreções.

Durante a drenagem autogênica, o paciente utiliza a respiração diafragmática para mobilizar as secreções, mantendo constantes os volumes pulmonares e o fluxo aéreo expiratório.

A técnica da expiração forçada ou "tosse soprosa" consiste em uma ou duas expirações forçadas de volume pulmonar médio a baixo, com fechamento da glote, seguidas por um período de respiração diafragmática e relaxamento.

Em pacientes com pneumonia unilateral, sem hemorragia interna, abcesso e (ou) efisema pulmonar intersticial unilateral, o posicionamento inferior do pulmão sem comprometimento pode melhorar a oxigenação.

A depuração normal das vias aéreas requer uma via aérea patente, uma escada mucociliar funcional e uma tosse eficaz.

O flutter combina as técnicas de oscilação oral de alta freqüência e pressão expiratória positiva.

A pressão expiratória positiva (PEP) auxilia a mobilização de secreções do trato respiratório por meio do enchimento dos segmentos hipoventilados através da ventilação colateral.