A passagem da teoria à prática necessita de definições dos fins e da busca dos meios e, portanto, implica uma dimensão ético-política e uma dimensão técnico-operativa.

As ações profissionais contêm necessariamente uma dimensão operativa, podendo ou não constituir-se também de dimensão ética, uma vez que são dissociadas no plano operacional.

A passagem da teoria à prática se dá nos processos de objetivações humanas, uma vez que a essência do trabalho é a articulação entre teleologia e causalidade, cujo resultado é uma causalidade posta.

Os avanços teórico-metodológicos no campo do serviço social indicam que, no âmbito da dimensão técnico-operativa da profissão, em uma perspectiva crítico-dialética, os instrumentos e técnicas são aferidos diretamente em uma teoria.

Com a efetivação das políticas sociais universais implementadas a partir da Constituição Federal de 1988, cessaram as disputas por hegemonia e solidificaram-se demandas profissionais já consolidadas socialmente.

O espaço profissional é condicionado pelo tipo de respostas prático-imediatas às distintas demandas institucionais.

Os espaços sócio-ocupacionais de natureza pública e de natureza privada condicionam de formas diferentes os objetivos das ações profissionais e a própria autonomia profissional.

Há uma tendência, nas últimas décadas, de deslocamento da satisfação de necessidades sociais da área privada para a área pública, com base nos pilares de uma cidadania social, afetando diretamente o espaço ocupacional de várias categorias profissionais, entre as quais a dos assistentes sociais.

A categoria dos assistentes sociais tem envidado esforços coletivos no reforço da esfera pública, tendo como horizonte a construção de uma democracia de base que amplie a democracia representativa.

O início da formação da categoria profissional de serviço social no Brasil se deu com a criação do Centro de Estudos e Ação Social, entidade fundadora e mantenedora da primeira escola de serviço social do Brasil.