A biblioteca deve representar todo o sistema educacional, desempenhando papel de destaque nos processos de integração do homem à sociedade em que o mesmo se insere.

Habitualmente, as bibliotecas costumam medir o resultado de seus serviços e produtos utilizando instrumentos de caráter quantitativo, considerados suficientes para fornecer indicadores de desempenho confiáveis.

Considerado como um processo, o desenvolvimento de coleções deverá ter necessariamente um enfoque sistêmico e sua ênfase deverá variar, para cada um de seus componentes, de acordo com o tipo de biblioteca em que estiver ocorrendo.

O início da cadeia documental é definido pelo estudo de usuários, enquanto as ações de seleção e aquisição encontram-se ao final dessa cadeia, permitindo criar e manter o conjunto de documentos necessários para responder às demandas de informação e aos objetivos do organismo.

A seleção de recursos eletrônicos deve levar em consideração as questões relativas ao suporte técnico, às licenças, ao cuidado para não adquirir informação já disponível, à facilidade de acesso e ao espaço de estocagem.

O desenvolvimento de coleções é uma atividade elementar, ou um grupo de atividades simples, que resulta em um processo de planejamento e de tomada de decisão.

A compra, a permuta e a doação são as opções básicas para adquirir e constituir uma coleção.

O profissional da informação responsável pela atividade de aquisição poderá substituir itens eventualmente inexistentes no mercado.

Para composição do acervo, os bibliotecários devem conhecer os parâmetros publicados bianualmente pelo Ministério da Educação (MEC) no que se refere à qualidade e à quantidade mínima de títulos e exemplares para autorização de novos cursos de graduação.

Não há razão para justificar a existência formal de uma política de seleção, pois as variáveis utilizadas para a composição de uma coleção são mutáveis.