Um pesquisador que integre com um grupo de fumantes, sem necessariamente fumar, pode estudar as mudanças de hábito induzidas pela nova política que proíbe o cigarro em ambientes públicos fechados. Nesse caso, ele realiza observação participante para comprovar hipóteses.

Pegar a lista telefônica dos médicos de uma cidade e apontar seus nomes ao acaso nas páginas, é suficiente para formar uma amostra probabilista.

Em ciências humanas, o observador deve ser o fotógrafo do fenômeno, sua observação deve representar exatamente a realidade, devendo observar sem qualquer idéia preconcebida, com a mente passiva e silenciosa, para ouvir o que a referida realidade lhe diz.

A racionalidade de resultados se preocupa com a eficácia e efetividade e também com a maximização da eficiência tendo em vista a concepção dos fins políticos estabelecidos.

A racionalidade legal tem seu foco na noção de igualdade e de proteção da lei, e vê os beneficiários como indivíduos portadores de direitos.

A racionalidade política focaliza sua ação no processo de implementação dos programas, preocupando-se com resultados e impactos no sentido de que pessoas inelegíveis não devem ser atendidas.

A racionalidade administrativa tende a ver os indivíduos como membros de grupos econômicos, sociais e políticos e tem preferência por uma estrutura governamental pluralista.

Como sujeito relevante do processo de políticas públicas destaca-se a mídia, no que se refere à visibilidade dos problemas sociais, permitindo um acompanhamento dos momentos, sobretudo da formulação das políticas.

O processo de desenvolvimento das políticas públicas é considerado linear porque os diversos sujeitos que interferem em seus diversos momentos se orientam por uma mesma racionalidade e pelos mesmos interesses.

A formulação de alternativas de políticas públicas, um momento de pré-decisão, em que o sujeito principal é a população beneficiada, abrange o diagnóstico e alternativas de enfrentamento e indica o conteúdo do programa, os recursos e as responsabilidades.