No processamento histológico de um fragmento de tecido, antes da impregnação em parafina, deve-se proceder ao clareamento ou diafinização, o qual pode ser feito com álcool absoluto e xilol.

Os descalcificadores devem ter função ácida para poder deslocar e transformar os sais de cálcio presentes insolubilizados nos tecidos em sais solúveis nos próprios descalcificadores.

O ácido pícrico é um fixador que tem grande ação descalcificante.

O ácido ósmico é um fixador bastante tóxico, volátil a temperatura ambiente, com grande capacidade de penetração, muito usado para microscopia eletrônica.

Os fixadores são substâncias que visam manter a integridade dos tecidos após a morte, evitando as alterações da constituição química celular, fixando proteínas e inativando enzimas proteolíticas.

Na cavidade oral, a colheita de material para exame citológico pode ser feita por meio da raspagem da lesão ou do gargarejo com solução salina, após rigorosa lavagem da cavidade oral com água pura.

Para colher o escarro o paciente deve ser orientado a respirar profundamente várias vezes seguidas e tossir, pois é de grande importância que o material colhido seja representado por secreção de traqueia e brônquios, saliva e catarro do nariz ou faringe.

Para o exame do escarro o doente deve ser orientado a executar a colheita logo após levantar e escovar os dentes, realizando cuidadosa lavagem da cavidade oral.

As lâminas devem ser fixadas imediatamente para evitar a secagem, uma vez que as células secas perdem as características tintoriais, não permitindo um diagnóstico preciso.

Esfregaços vaginais devem ser colhidos no fundo de saco anterior.