No GMPLS, o uso da arquitetura hierárquica, ou HCRN (hierarquical cloud-router network), possibilita a definição de interface, que mescla a comutação por pacotes e a comutação de lambdas.

Uma rede óptica com capacidade de 5 Gbps nos enlaces working e 5 Gbps nos enlaces protection pode garantir tolerância a falhas de 50% dos 5 Gbps dos enlaces marcados como working, pois apenas 2,5 G são protegidos no esquema (1+1).

O Wavelength division multiplexing (WDM), tecnologia muito usada atualmente em sistemas ópticos com potencial para operar em bandas de 25.000 GHz, apresenta restrições de operação devido à impossibilidade de serem atingidos os mesmos limites na conversão eletro-óptica.

A camada fotônica definida no SONET é também responsável por multiplexar e demultiplexar as linhas simples.

A hierarquia SDH e a SONET, síncronas, são capazes de transportar tributários especificados pelo PDH (hierarquia digital plesiócrona).

No padrão SONET, é utilizada a função pointer para compensar variações de fase e de frequência, o que garante a sincronia das transmissões dos sinais multiplexados.

O ruído térmico é o maior problema para a emissão e a posterior detecção de um pulso elétrico quando a fonte é o laser, mas não é problema para os LEDs.

Em uma fibra óptica monomodo, os diferentes comprimentos de onda sofrem igual atenuação.

Um enlace de comunicação óptico que opere com fibra multimodo tem a vantagem de transportar um número maior de comprimentos de onda a distâncias maiores, em comparação a outro que opere com fibra monomodo.

Técnicas de formatação de pulso óptico, com base em formas aproximadas pela função cosseno-hiperbólica, são utilizadas para a redução da dispersão da luz na fibra, o que permite o aumento da taxa de transmissão de sinais ópticos.