A motivação do protestante, segundo Weber, é o trabalho, enquanto dever, vocação, e fim absoluto em si mesmo, e não o ganho material obtido por meio dele.

Weber, para constituir o “tipo ideal” do capitalismo, estuda as diversas características das atividades econômicas em diversas épocas e lugares, antes e depois do surgimento das atividades mercantis e industriais, e constrói um tipo gradualmente estruturado a partir das manifestações gerais tomadas à realidade histórica.

O “tipo ideal”, definido por Weber, é uma construção teórica concreta, elaborada a partir de casos particulares analisados.

Weber entende que qualquer que seja a perspectiva tomada como referência pelo cientista, ele sempre terá acesso apenas a uma explicação parcial da realidade.

A tarefa do cientista é, na sociologia de Weber, desvendar os possíveis sentidos das ações humanas presentes na realidade social que pretende estudar.

Na sociologia de Weber, a ordem social submete, mediante forças exteriores, os indivíduos.

O objeto de investigação da sociologia weberiana é a “ação social” enquanto conduta humana dotada de sentido, ou seja, uma justificativa subjetivamente elaborada.

Os tipos de suicídio mais característicos das sociedades modernas são, pela ordem, o altruísta e o egoísta.

Os suicídios egoístas e anômicos têm em comum o fato de que sua ocorrência está relacionada à firme regulação moral pela sociedade.

O suicídio altruísta tem como suas causas básicas os estados de depressão, de melancolia, e a sensação de desamparo moral provocados pela desintegração social.