As reformas empreendidas pelo governo Fernando Henrique Cardoso incluem a privatização, o fim dos monopólios estatais nos setores de petróleo e comunicações, a renegociação das dívidas estaduais e o estabelecimento do sistema de metas inflacionárias, como modelo de política monetária.

A moratória mineira do início de 1999 desencadeou a crise cambial que culminou no fortalecimento do sistema de câmbio fixo, implementado em decorrência dessa crise.

No Brasil, tanto o Plano Collor como aqueles que antecederam o Plano Real falharam por não terem conseguido implementar políticas fiscais austeras, que permitissem reduzir o desequilíbrio das contas públicas.

Durante o período do “milagre econômico”, além do crescimento da produção, o crescimento significativo das exportações, impulsionado pela expansão do comércio mundial, pela melhoria dos termos de troca e pelos incentivos fiscais, contribuiu para melhorar as contas externas do país.

No âmbito do Plano de Metas, o governo fez investimentos substanciais em empresas estatais, ampliou o crédito por meio de taxas de juros reais baixas, concedeu avais para a obtenção de empréstimos externos e estabeleceu políticas de reserva de mercado.

A partir de junho de 2002, a redução substancial da dívida pública que levou à queda da relação dívida/PIB, se deveu à forte desvalorização do câmbio ocorrida nesse período.

O resultado primário, que é o componente não-financeiro do resultado fiscal do setor público, corresponde ao resultado nominal, do qual são deduzidos os juros nominais incidentes sobre a dívida líquida.

De acordo com a lei de Wagner, a expansão dos gastos públicos nos países em desenvolvimento explica-se, em parte, pelo fato de que países com população jovem e com alta taxa de natalidade necessitam de maiores dispêndios em educação.

O princípio da capacidade de pagamento, que se baseia na idéia de que os impostos devem ser cobrados daqueles que podem suportar o ônus fiscal, exclui o conceito de eqüidade vertical.

O fato de que, na década passada, a maioria das áreas ricas em peixe do mundo foi explorada quase à exaustão constitui um exemplo típico das externalidades negativas associadas à utilização privada e não regulamentada de recursos comunitários.