A terapia cognitiva é indicada para o tratamento de depressões leves e moderadas, pânico e fobias, dependência química, crises agudas, transtorno de personalidade.

Personalidade depressiva: pessimismo; ceticismo; hipercrítica; tendência à passividade; grande dificuldade em lidar com o próprio fracasso; incapacidade de sentir-se alegre.

Personalidade obsessiva: perfeccionismo; meticulosidade; preocupação excessiva com limpeza; caráter superficial dos afetos e inconformismo.

Personalidade paranóica: necessidade de afirmação; projeção; desconfiança; defesa com prontidão ao ataque; expressão de afetos com facilidade, em busca de aceitação.

Personalidade limite: esforços desesperados para evitar separações; manifestações psicóticas transitórias; instabilidade afetiva; impulsividade; comportamentos suicidas.

Personalidade narcísica: necessidade constante de admiração; intolerância a críticas; excessiva consideração pelos outros com tendência a mimá-los.

A passagem ao ato tem um caráter de evasão, que se dá diante de duas condições essenciais: a vivência de embaraço (perturbação, impedimento) e a emoção (abalo moral, reação intensa diante do inesperado, vivido de forma penosa e desagradável).

O sujeito neurótico, mais comumente que o psicótico, acaba por utilizar-se da passagem ao ato como saída, contribuindo para uma maior aproximação entre neurose e periculosidade.

A passagem ao ato representa, para a clínica psicanalítica, uma tentativa de cura realizada pelo sujeito que, diante de uma situação angustiante, não consegue mobilizar recursos para lidar com sua perplexidade, recorrendo ao ato como uma saída possível.

O quadro de desestabilização do sujeito conjugado com um empobrecimento da linguagem, caracterizado pela errância, mutismo, afastamento social, e com presença de fenômenos de transitivismo e mimetismo, cujas marcas são a rivalidade e a agressividade, não implica, necessariamente, risco de passagem ao ato.