A atualidade, a novidade, a veracidade e o interesse público são características fundamentais do discurso jornalístico.

Correspondem a processos de socialização dos jornalistas, entre outros, a revisão das matérias pelos superiores, os comentários positivos e negativos feitos a respeito delas, as reuniões da redação e os contatos informais entre os profissionais na redação.

Para redigirem suas matérias, os jornalistas devem excluir do grupo de referência os próprios colegas de redação e seus pares profissionais de outros veículos de comunicação.

Os jornalistas normalmente conhecem o público do veículo em que trabalham e, por isso, sabem com razoável precisão quais são os interesses, demandas e necessidades informativas desse público.

A análise dos fatos e a visão do respectivo contexto são alguns dos recursos de que o jornalista dispõe para impedir que o veículo de comunicação em que trabalha seja transformado em porta-voz de interesses particulares.

No meio jornalístico, a produção noticiosa denominada off exemplifica a corriqueira prática do boato, que motiva pautas, amplia ou reduz a dimensão dos acontecimentos, direciona reportagens e produz desmentidos ou confirmações.

Acontecimentos que modificam estruturas políticas, econômicas e culturais da sociedade nem sempre despertam o interesse do público geral e, por isso, não costumam ser transformados em notícias pelos veículos de comunicação.

A necessidade de um fluxo contínuo de notícias diminui o papel das fontes oficiais na cobertura noticiosa.

A estreita relação dos jornalistas com as fontes de suas matérias é vantajosa para esses profissionais, porque amplia a eficácia e a estabilidade de seu trabalho, mas é prejudicial a essas fontes.

Incluem-se entre os fatores que conferem maior poderio informativo a um veículo de comunicação o número, a qualidade e a pluralidade de suas fontes.