A capsaicina, substância de uso tópico, age por meio do estímulo de receptor próprio nos terminais sensitivos primários, com consequente entrada maciça de cálcio intracelular, depleção maciça de substância P e destruição do terminal sensitivo periférico.

Preparações tópicas contendo capsaicina, uma neurotoxina de ação seletiva e irreversível em nociceptores, podem ser efetivas em condições dolorosas envolvendo disfunção das fibras não mielinizadas.

A primeira escolha para o tratamento farmacológico da neuralgia do trigêmeo são as drogas anticonvulsivantes, que suprimem as descargas ectópicas e estabilizam as membranas neuronais. A carbamazepina é eficaz em 95% dos pacientes com verdadeira neuralgia do trigêmeo.

A neuralgia do trigêmeo, neuralgia mais frequente no segmento craniocervical, caracteriza-se por sensações agudas, lancinantes, descritas algumas vezes como se fossem de natureza elétrica, na distribuição de um ou mais ramos do nervo trigêmeo. Os ataques são breves, demoram poucos segundos e são entremeados por intervalos indolores.

Cefaleia em salvas ou cluster, neuralgia do laríngeo superior, abscessos tonsilares, carcinoma nasofaríngeo e síndrome de Eagle fazem parte do diagnóstico diferencial da neuralgia do trigêmeo.

Uma característica da neuralgia do glossofaríngeo, que corresponde a 10% dos casos de algias craniocervicais, é o fato de o estímulo da atividade vagal provocar bradicardia e hipotensão na crise de dor, podendo causar assistolia com síncope.

Nas síndromes radiculares cervicais C4-C5, observa-se dor na face externa de ombro, braço, tórax e escápula, além de fraqueza do deltoide, do supraespinhoso e do infraespinhoso, com dificuldade de abdução do braço e flexão do bíceps (nervo musculocutâneo) e ausência do reflexo tricipital.

Em paciente com quadro de claudicação neurogênica intermitente, distúrbio da marcha e um quadro misto de mielopatia e radiculopatia nas extremidades superiores e inferiores, o médico deve fazer o diagnóstico diferencial entre estenose do canal lombar e cervical com o quadro de esclerose múltipla.

Nas metástases que ocorrem no esqueleto, a maior incidência está na coluna vertebral (40%), sendo o processo transverso o local de eleição. Seguem-se, na ordem de incidência, os tumores de bacia e os de costela.