A placa bacteriana é o principal fator que causa a cárie dentária. Para prevenir o aparecimento da cárie, é preciso escovar os dentes, reduzir o consumo de açúcar, usar creme dental com flúor e freqüentar o dentista regularmente. O uso do fio dental só é eficaz se contiver flúor.

Compete ao ACD conservar, manipular e manter em boas condições o equipamento odontológico. As canetas de alta-rotação somente deverão ser esterilizadas após a lubrificação, seguindo as instruções do fabricante.

A infecção cruzada pode acontecer do paciente para a equipe de saúde bucal ou da equipe de saúde bucal para o paciente. Uma das medidas básicas para a prevenção desse tipo de infecção é a lavagem das mãos e dos braços.

As luvas protegem o contato das mãos com saliva, sangue etc. Existem luvas diferentes para cada função específica, ou seja, luvas de procedimentos, luvas cirúrgicas, sobre luvas e luvas de borracha para limpeza.

Uma notável característica da sociedade moderna é a constante mudança no perfil epidemiológico das doenças. Isso se deve às novas tecnologias e às mudanças nos costumes sociais. Inúmeras doenças apresentaram uma queda acentuada de incidência nos últimos anos. A cárie dentária foi uma das poucas doenças que tiveram um aumento acentuado.

O cirurgião-dentista e sua equipe estão expostos a uma grande variedade de doenças infecciosas. O uso de procedimentos efetivos de controle de infecção, as precauções no consultório odontológico e uso de vacinas previnem a infecção cruzada, extensiva à equipe e aos pacientes. Os profissionais de saúde, antes de se iniciarem na profissão, devem-se vacinar contra hepatite B, rubéola, tétano, caxumba, tuberculose e sarampo.

Cabe ao ACD preparar o consultório para atendimento ao paciente. Esse preparo inclui limpeza da sala e do equipamento e a utilização de barreiras de proteção no início e no final do dia.

Para esterilizar os instrumentos dentários, pode-se usar a estufa (calor seco) e a autoclave (calor úmido). Atualmente, o uso da autoclave é o mais indicado.

Os idosos devem receber atenção especial por parte da equipe odontológica considerando as necessidades especiais próprias da idade. No Brasil, a situação epidemiológica em termos de saúde bucal do idoso pode ser classificada como severa e grave.

O ACD deve participar das atividades de economia do consultório odontológico, podendo reaproveitar materiais considerados descartáveis como luvas de procedimento, máscaras, gorros, entre outros.