O positivismo se propõe a ordenar as ciências experimentais, considerando-as como modelo por excelência do conhecimento humano, em detrimento das especulações metafísicas ou teológica. Essa corrente condiz com a ideia de que a História é uma evolução linear progressista e o seu método de investigação deve ser o mesmo que das ciências naturais

O marxismo não chega a ser uma teoria, uma vez que não articula de forma sistemática ou original determinados conceitos ou princípios, mas defende uma ditadura burocrática do regime de partido único, intensa presença de propaganda estatal e exacerbados nacionalismo e coletivização obrigatória dos meios de produção agrícola e industrial.

A chamada Nova História, resumidamente, diz respeito à oposição à interpretação do passado apenas pelo viés político e/ou econômico, reivindicando a importância das questões culturais. Não desconsidera a objetividade, também colocando em pauta as motivações e intenções subjetivas como elementos explicativos para os eventos históricos.

O marxismo privilegia uma análise socioeconômica sobre as relações de classe e conflito social, utilizando uma interpretação materialista do desenvolvimento histórico e uma visão dialética de transformação social. Estuda o desenvolvimento do capitalismo e o papel da luta de classes na mudança econômica.