Os dados com texto integral, multimídia e metadados constituem, nessa ordem, as três gerações de sistemas de recuperação da informação.

Todos os sistemas de recuperação da informação, manuais ou eletrônicos, compreendem três etapas importantes: indexação, armazenamento e recuperação.

No processo de desenvolvimento de coleções, a aquisição tem ligação direta com a comunidade, pois seu papel é localizar e, posteriormente, assegurar a posse, para a biblioteca, daqueles materiais que forem definidos pela seleção como de interesse.

Os requisitos indispensáveis do processo de seleção incluem a manutenção de catálogos de livrarias e editoras, a manutenção e atualização do fichário de sugestões dos usuários e a reflexão sobre o processo de produção do conhecimento na área de atuação da biblioteca.

Processo de avaliação do acervo é a identificação dos pontos fortes e fracos de uma coleção de materiais de biblioteca quanto a necessidades dos usuários e recursos da comunidade, tentando corrigir as fraquezas existentes, quando constatadas.

Na avaliação de serviços de informação, a entrevista é considerada inadequada para a obtenção de informações sobre o que as pessoas sabem, querem, esperam, desejam ou pretendem fazer.

O planejamento bibliotecário é um acontecimento provisório e dinâmico, que fixa objetivos, define linhas de ação, detalha as etapas para atingi-los e prevê os recursos necessários para a consecução desses objetivos.

Nos serviços de informação, a recuperação de itens pertinentes da base de dados é, freqüentemente, denominada revocação; e a medida com que itens pertinentes são recuperados é chamada coeficiente de revocação.

Os fatores mais importantes que afetam a disponibilidade de livros possuídos pela biblioteca são nível de demanda, número de exemplares e duração do período de empréstimo.

O custo do serviço de referência em uma biblioteca, no atendimento ao usuário, reflete a relação entre o custo total do pessoal da seção de referência e o número de questões respondidas ou processadas.