Os princípios básicos da recuperação de ecossistemas são os mesmos da sucessão ecológica.

Propostas de recuperação de áreas degradadas devem ter como objetivo o retorno dos processos naturais da ciclagem de nutrientes, do ciclo hidrológico, da infiltração de água no solo e do escoamento superficial.

A recuperação de áreas degradadas visa ao retorno a uma condição de utilização tecnicamente compatível com valores ambientais, culturais e sociais locais.

Em termos práticos, um projeto de unidade de conservação deve levar em conta os requisitos ecológicos das espécies e o tamanho mínimo de uma população que possa se sustentar em face de variações ambientais, o que é chamado de população mínima viável (MVP).

A seleção de unidades de conservação deve satisfazer o trinômio espaço-tempo-eficiência, com o menor custo, devendo-se priorizar, portanto, áreas menores, que apresentam maiores chances de conservação.

Informações como estrutura da vegetação, heterogeneidade do habitat, perturbação intermediária, efeitos estocásticos, conectividade entre fragmentos não contribuem para o gerenciamento de unidades de conservação.

O Brasil possui cerca de 30% de seu território protegido sob alguma forma de unidade de conservação, áreas essas que foram selecionadas com bases estritamente científicas.

Para uma boa eficiência na criação e no gerenciamento de unidades de conservação deve restringir-se a uma abordagem biológica ao nível dos ecossistemas.

Alguns princípios ecológicos derivados da teoria da biogeografia de ilhas podem ser de grande importância para o planejamento e implementação de unidades de conservação, incluindo a relação área/espécie e o efeito de borda.

Apesar da ocorrência de períodos secos prolongados e irregulares, a vegetação da Caatinga apresenta algumas espécies perenes, entre elas, o juazeiro (Caryocar brasiliensis), a oiticica (Pseudolmedia laevigata) e o icó (Tabebuia serratifolia).