Os agentes que causam maiores danos à madeira são os biológicos, deixando o material mais depreciado e com maiores problemas na utilização.

Entre os fatores biológicos a ação de microrganismos fúngicos é a mais preocupante porque pode ocorrer com a árvore ainda em pé, e posteriormente nas fases após o corte, o transporte, o desdobramento, o armazenamento e a utilização final da madeira.

A madeira em geral tem suscetibilidade aos xilófagos e em função das condições ambientais a que é exposta, terá uma deterioração maior ou menor.

A presença de taninos e outras substâncias fenólicas complexas no lenho não tem demonstrado toxicidade aos microorganismos.

As bactérias precisam de umidade para realizar seus ataques. Para que isto ocorra é preciso que as peças de madeira quando abatidas estejam em contato com água, podendo estar submersas ou umedecidas, se colocadas em uso em ambientes úmidos.