A interferência entre símbolos que ocorre nos sistemas digitais é usualmente avaliada por meio do denominado diagrama do olho, observada nos analisadores de espectro. Esse diagrama consiste na figura obtida pela superposição de segmentos do sinal digital transmitido, correspondentes a intervalos de duração iguais ao intervalo de símbolo.

Nos sistemas de comunicação digital, uma sequência de mensagens é transmitida por meio de uma sequência de pulsos. Na saída do canal de transmissão, esses pulsos têm duração infinita, por isso, ocorrerá superposição entre eles, à qual está associado o fenômeno denominado interferência entre símbolos.

Os parâmetros dos filtros usados para compensar as imperfeições dos canais de transmissão variam ao longo do tempo, o que exige a adaptação dos equalizadores às condições do canal. Esse é o caso, por exemplo, da transmissão de dados por meio de uma rede telefônica comutada, na qual cada ligação é feita através de um circuito diferente. No caso da transmissão de rádio digital, as variações atmosféricas provocam variações aleatórias no canal e, portanto, o ajuste automático do equalizador deve ser feito continuamente durante a transmissão.

Principal causador da interferência intersimbólica, o multipercurso, ou dispersão temporal do sinal, é a propagação de sinais por caminhos diferentes, fazendo que, no receptor, cheguem diversas versões do sinal transmitido com diferentes valores de potência e atraso. Equalizadores são utilizados para corrigir as funções de transferência imperfeitas de canais encontrados na prática.

A sinalização SS7, comumente empregada entre centrais de comutação de um sistema telefônico, é um tipo de sinalização fora de banda, porque utiliza canais de sinalização dedicados.

Para a transmissão de dados em enlaces com distâncias consideradas muito longas, é apropriado o uso de repetidores no percurso para compensar a atenuação do sinal, e, para minimizar o erro nesses enlaces, é mais adequada a utilização de repetidores analógicos, em vez de digitais.

Uma central de comutação telefônica com um tronco de saída com 100 canais apresenta menor capacidade de tráfego que uma central com dois troncos de 50 canais.

A comutação por circuitos possibilita a utilização mais eficiente do meio de transmissão que a comutação por pacotes para tráfego típico da Internet.

A tecnologia TDMA (time division multiple access) constitui tipo de tecnologia de múltiplo acesso embasada em contenção.

Em sistemas digitais, no que se refere à banda de transmissão utilizada, a multiplexação por divisão no tempo (TDM) é mais eficiente que a multiplexação por divisão na frequência (FDM).