Entre as possíveis causas que levam à dispneia, sintoma frequente nos casos de câncer avançado, incluem-se o desgaste metabólico presente na síndrome de anorexia-caquexia, a ascite grave, o derrame pleural recorrente, a alteração gasométrica, anemia e(ou) metástase pulmonar.

A constipação intestinal é um sintoma raro em cuidados paliativos, mas, quando ocorre, se relaciona a diversos fatores como o aumento tanto da ingesta de fibras e líquidos quanto da imobilidade.

Na terapia biológica para tratamento de certos tumores malignos, utiliza-se o bacilo de Calmette-Guérin (BCG), bactéria viva atenuada, que exerce grande variedade de ações antitumorais.

Em casos de neoplasias malignas linfoides e sólidas, os anticorpos monoclonais são empregados como forma de imunoterapia ativa; o rituximabe e o alentuzumabe são utilizados para neoplasias linfoides; e o transtuzumabe, para o câncer de mama.

A quimioterapia é uma modalidade de tratamento localizado do câncer, diferindo da cirurgia e da radioterapia, que são tratamentos de atuação sistêmica.

Nas últimas décadas, o transplante de medula óssea evoluiu de tal forma que deixou de ser considerado um tratamento experimental e se tornou um tratamento efetivo para algumas doenças onco-hematológicas, hematológicas e congênitas.

A atropina, que é um antagonista dos receptores muscarínicos, promove aumento cardíaco por inibir o tônus parassimpático; em doses elevadas, ela é agonista dos receptores β, o que aumenta ainda mais a força dos batimentos cardíacos.

O SNA simpático promove efeitos de broncodilatação e aumento da frequência respiratória, por meio da atuação da adrenalina nos receptores β2, enquanto o SNA parassimpático promove efeitos contrários, por ser, na maioria dos tecidos, antagonista fisiológico do SNA simpático.

A barreira hematoencefálica consiste na sobreposição de células endoteliais unidas por junções íntimas e cercadas por pericitos, de tal forma que fármacos lipossolúveis penetram mais facilmente no SNC do que fármacos ionizados ou polares.

Antagonistas β não seletivos, como o propranolol, que bloqueiam os receptores β2 nos bronquíolos, não devem ser administradas em pacientes com doença pulmonar obstrutiva crônica, pois esse bloqueio pode resultar em broncoconstrição potencialmente fatal.