O advento das comunicações de massa

Algumas vezes nos perguntamos como sobrevivíamos
antes da internet, telefones celulares e outros equipamentos
que nos parecem hoje absolutamente indispensáveis.
Lembremos que essas tecnologias, assim como a do rádio e a
da televisão, já profundamente enraizadas em nossas práticas
individuais e coletivas, são aquisições recentíssimas da
humanidade.
O interesse cada vez maior pela tecnologia é um dos
traços da modernidade que se organiza com o fim da Idade
Média, substituindo o apego à tradição pela crescente
importância da razão e da ciência, vinculando conhecimento
técnico a progresso.
A atração por meios eletrônicos de comunicação está
diretamente associada às telecomunicações por ondas, que
remontam ao século XIX. Os Estados Unidos, já no século XX,
se destacaram rapidamente no uso do rádio. Um fato que se
tornou clássico foi protagonizado em 1938 pelo cineasta Orson
Welles, então um jovem e desconhecido radialista. Ele leu
trechos da obra ficcional A guerra dos mundos como se
estivesse transmitindo um relato real de invasão de
extraterrestres. Utilizando surpreendentes recursos do jornalismo
radiofônico, levou pânico aos norte-americanos que, por
alguns instantes, agiram como se estivessem na iminência de
um ataque catastrófico.
Nos dias atuais, a tecnologia associada à produção
virtual interpela o cotidiano de forma cada vez mais
contundente. Já no início da década de 1970 surge o
microprocessador, ocasionando uma verdadeira revolução no
mundo da eletrônica. Na segunda metade da década de 90, um
novo sistema de comunicação eletrônica começou a ser
formado com a fusão da mídia de massa personalizada,
globalizada, com a comunicação mediada por computadores ? a
multimídia, que estende o âmbito da comunicação eletrônica
para todos os domínios da vida, inserindo-se no cotidiano da
vida pública e privada, introduzindo-nos num universo de novas
percepções.
As técnicas não determinam nada, em si mesmas.
Dependem de interpretações e usos conduzidos por grupos ou
indivíduos que delas se apropriam. Por isso, a história dos
meios de comunicação nos ajuda a entender e interpretar
relações de poder político, cultural e econômico, bem como a
configuração da subjetividade contemporânea.

(Adaptado de Leituras da História, número 04, 2007)