Um endereço gerado pela UCP é denominado endereço físico, enquanto um endereço visto pela unidade de memória, ou seja, aquele carregado no registrador de endereço da memória, é considerado um endereço lógico ou virtual. O mapeamento em tempo de execução dos endereços virtuais para endereços físicos é realizado pelo dispositivo de hardware denominado unidade de gerência de memória – memory management unit (MMU).

Semáforo é uma variável inteira usada pelos sistemas operacionais para garantir sincronismo no acesso às regiões críticas de um processo em execução. Os sistemas operacionais distinguem entre semáforos contadores e binários, mas ambos são usados para implementar exclusão mútua.

O carregamento do kernel para iniciar o funcionamento de um computador é um procedimento conhecido como boot do sistema. Na maioria dos sistemas, uma pequena parte do código, denominada programa de boot ou bootstrap loader, localiza o kernel, carrega-o para a memória principal e inicia sua execução. Em sistemas como os PCs, esse processo é realizado em duas etapas: inicialmente, um programa de boot simples carrega um programa de boot mais complexo no disco; e, posteriormente, o segundo programa de boot carrega o kernel.

O barramento PCI (peripheral component interconnect), que pode funcionar como um barramento periférico ou mezanino, tem como característica ser compatível com o recurso plug and play. Com essa funcionalidade, o sistema operacional é capaz de reconhecer automaticamente os dispositivos que são conectados ao slot PCI.

A UCP é o componente responsável pela execução de qualquer operação realizada por um computador. Para isso, a UCP é composta por vários componentes, entre eles, está a unidade lógica e aritmética (ULA), denominada coprocessador aritmético, que é encarregada de controlar todos os cálculos de números inteiros.

Um sistema de memória típico possuía, inicialmente, uma única memória cache. Atualmente, os projetos modernos utilizam uma organização conhecida como cache de dois níveis, sendo a interna denominada nível 1 (L1) e a externa, nível 2 (L2). Quando a cache de dois níveis é usada, o processamento tornase muito mais rápido porque os poucos registradores de dados da unidade central de processamento (UCP) são substituídos por uma memória cache L1, que tem capacidade de armazenamento muito maior. Assim, a UCP busca seus dados diretamente em cache, sem perder tempo para verificar se os dados estão em alguns de seus registradores.

Considerando que o símbolo A especifique o endereço armazenado em um registrador PC (program counter); que a instrução armazenada em A tenha um campo de endereço (operando) B; que o operando necessário para executar a instrução seja armazenado na palavra de memória de endereço C; e que um registrador-índice contenha o valor D, é correto afirmar que, se o modo de endereçamento da instrução armazenada em A for o modo direto, o tamanho, em bits, do símbolo B será igual ao tamanho do símbolo C.

Três técnicas diferentes podem ser usadas para a realização de operações de entrada/saída (E/S): programada; dirigida por interrupção; e acesso direto à memória (DMA). Nas duas primeiras, o processador é responsável por obter dados da memória principal, em uma operação de saída, e por armazenar dados na memória principal, em uma operação de entrada. Na técnica de DMA, a transferência de dados entre o módulo de E/S e a memória principal é feita diretamente pelo processador, que executa um programa e tem o controle direto da operação de E/S.

Firewire é um barramento que pode ser usado como alternativa para a interface SCSI, tendo, entre outras vantagens, o fato de utilizar transmissão serial, ou seja, um bit de cada vez, e não paralela. Além do uso em sistemas de computação, o firewire tem sido usado também em produtos eletrônicos, tais como câmeras digitais, videocassetes e televisores.

Os sistemas de fita magnética usam as mesmas técnicas de leitura e gravação dos sistemas de disco. Os sistemas de fita antigos usavam, tipicamente, nove trilhas, enquanto os modernos usam 18 ou 36 trilhas, correspondendo a uma palavra ou a uma palavra dupla. Assim como os discos, as unidades de fita atuais permitem acesso direto, dessa forma, elas não precisam ler todos os registros anteriores ao registro desejado.