Uma rede inteligente não mantém nenhum tipo de vínculo com o sistema de sinalização n.o 7 (SS7) porque o conceito requer que os procedimentos de chamadas sejam separados dos procedimentos de estabelecimento de chamadas.

O service switching point (SSP), um dos elementos da arquitetura de redes inteligentes, tem como função identificar requisições de serviços que demandem funcionalidades de uma rede inteligente e estabelecer a comunicação com a lógica do serviço, que normalmente pode estar em um SCP.

Entre os benefícios de uma rede inteligente, está a arquitetura embasada em interfaces com padrões abertos, o que garante a interoperabilidade entre diversos fabricantes. Nesse caso, a desvantagem está no tempo de desenvolvimento de novas soluções, que aumenta sensivelmente, por conta de várias interfaces diferentes em um mesmo sistema de comunicação.

No conceito de redes inteligentes conhecido como service control points (SCPs), a lógica do serviço está localizada internamente aos sistemas de comutação.

Nessas redes, de maneira geral, a inteligência é retirada de um switch (comutador) e colocada em nós distribuídos ao longo da rede.

Na comutação de mensagens, não é necessário o estabelecimento de um circuito dedicado entre as duas entidades. Então, sempre que uma entidade desejar transmitir uma mensagem, basta adicionar o endereço de destino à mensagem que será transmitida pela rede. A mensagem, nesse caso, pode ser considerada como uma unidade lógica de informação.

Como em redes ATM é utilizada a comutação de pacotes, não é necessário, nessas redes, o estabelecimento de uma conexão para o transporte de dados.

Na comutação de pacotes, um circuito dedicado pode ser composto por enlaces físicos exclusivos, além de canais de frequência e canais de tempo.

A comutação de circuitos pode ser caracterizada por três fases distintas: estabelecimento do circuito; transferência de informações; e liberação do circuito.

Em uma rede de comunicação, a comutação é responsável pela alocação dos recursos da rede para possibilitar a transmissão de dados pelos diversos dispositivos conectados.