Comte classifica as ciências de acordo com a simplicidade dos seus objetos, partindo das mais simples para as mais complexas. A sociologia é a ciência mais simples e mais geral, por tratar dos seres na sociedade, e a matemática, a mais complexa e concreta pela complexidade dos seus cálculos.

Auguste Comte caracteriza o estado positivo, que é único na natureza, pela subordinação da imaginação e da argumentação às razões transcendentais, posto que as estruturas para intelecção dos seres são adequadas para o entendimento da realidade.

A filosofia, como problemática do conhecimento, exerce influência bastante reduzida na formação do ser humano, pois, em matéria de conhecimento, tudo é relativo; logo, cada pessoa tem direito a ter uma opinião particular acerca do mundo que deve ser incondicionalmente respeitada.

No materialismo dialético de inspiração marxista, há uma aplicação do realismo hegeliano pelo qual tudo o que existe na natureza independe da relação tese, antítese, síntese, mas está vinculado aos interesses da burguesia capitalista.

Para Hegel, o direito, a moralidade e a realidade jurídica e social concebem-se por meio dos seres, adquirindo uma forma concreta determinada por uma estrutura da própria natureza, uma vez que o real é o real e o racional é idêntico a si próprio, não se identificando estas duas realidades.

Herbert Marcuse participa das idéias da Escola de Frankfurt pelas quais o conceito de neutralidade essencial das ciências é estendido também para a tecnologia. Para ele, o a priori tecnológico não é um a priori político.

O conhecimento científico tem, entre outras características, a aspiração de ser assistemático, crítico, subjetivo e de procurar demonstrar por leis as suas certezas.

O conhecimento filosófico aspira ser teleológico, racional, universal, metódico, utiliza-se de princípios como leis formais do pensamento.

Francis Bacon, um dos pilares da filosofia moderna, deduziu que o ser humano inicialmente existe como pensamento, para depois afirmar a sua existência, ou seja, vai da idéia do pensamento ao ser que pensa, realizando-se, então, o salto sobre o abismo que separa a subjetividade da objetividade.

O empirismo afirma que todos os conhecimentos originamse da razão e, por isso, também é chamado de racionalismo.