Os sedimentos mais abundantes no fundo dos oceanos são os de origem terrestre, seguidos pelos sedimentos de origem biológica.

Segundo a teoria tectônica de placas, os continentes derivam arrastando-se sobre a crosta terrestre desde a região das cordilheiras mesoceânicas até as zonas de subducção.

A plataforma continental é definida como a porção submersa adjacente à costa até a profundidade de 200 metros, onde se inicia o talude continental, no qual a declividade do fundo se acentua significativamente em relação à declividade da plataforma.

A margem continental brasileira é do tipo passiva, em contraste com a margem continental sul-americana no Pacífico, que é do tipo ativa.

O regime de aproveitamento de rochas ornamentais e para revestimento, para efeito do Código de Mineração do Brasil, dá-se por requerimento de pesquisa.

Apesar do grande volume de rejeitos gerado pelo beneficiamento de rochas ornamentais, o seu descarte causa pequeno ou nenhum impacto ambiental, já que se trata de produtos sólidos de solubilidade muito baixa.

A lavra em maciços rochosos é a que possibilita maiores vantagens operacionais, pois proporciona uma lavra racional com reflexo positivo na relação custo/benefício. Atualmente, há uma tendência mundial no sentido de se praticar a lavra de rochas ornamentais em maciços rochosos em detrimento da lavra de matacões.

O ensaio por compressão uniaxial utilizado para a caracterização de rocha para revestimento determina a tensão (Mpa) que provoca a ruptura da rocha quando esta é submetida a esforços compressivos. Sua finalidade é avaliar a resistência da rocha, quando utilizada como elemento estrutural, e obter um parâmetro indicativo de sua integridade física.

O desgaste Amsler, um ensaio utilizado para a caracterização de rochas ornamentais, indica a redução de espessura (em milímetros) que placas de rocha apresentam após percurso de 1.000 metros em máquina abrasiva. A medida do desgaste é particularmente importante para materiais que se destinam ao revestimento de pisos.

Os principais ensaios físicos utilizados para a caracterização de rochas para revestimento referem-se às propriedades de massas específicas aparentes seca e saturada, porosidade aparente e absorção d'água, que permitem avaliar, diretamente, o estado de alteração e de coesão das rochas.