Na anamnese psiquiátrica a ser aplicada ao paciente com ideias autodestrutivas não interessa conhecer/avaliar se a pessoa apresenta um plano definido para cometer suicídio; nem investigar se a pessoa possui os meios e os métodos para o suicídio; nem verificar se a pessoa fixou alguma data para cometer suicídio.

Os fatores de risco para o suicídio comportam elementos demográficos, como a idade; elementos sociais, como o estado civil; elementos psiquiátricos, como transtornos afetivos; elementos médicos, como complexo HIV/AIDS; elementos relacionados ao comportamento autodestrutivo, como tentativa suicida anterior, além de elementos ligados à história familiar, como história familiar de suicídio, os quais interessa pesquisar adequadamente na coleta da história clínica.

Na avaliação psiquiátrica para a determinação do risco suicida, apenas o exame psiquiátrico do paciente é suficiente, vez que os familiares, acaso consultados, pouco podem contribuir, junto ao psiquiatra, para a descrição e/ou avaliação da gravidade da ideação suicida vivenciada pelo paciente, sendo dispensáveis entrevistas com cônjuges, parentes, familiares ou amigos, principalmente por conta da possibilidade de quebra do sigilo profissional médico-paciente.

A entrevista psiquiátrica e a observação detalhada do paciente não são os principais instrumentos de conhecimento da psicopatologia, considerando-se o uso imprescindível, em Psiquiatria, da propedêutica armada.

Em Psiquiatria Clínica, “exame psíquico” é também chamado de “exame do estado mental” ou “psicodiagnóstico”.