[...] A primeira coisa a aprender é que acidente não acontece por acaso, por obra do destino ou por azar. Na grande maioria dos acidentes, o fator humano está presente, ou seja, cabe aos condutores e aos pedestres uma boa dose de responsabilidade. Toda ocorrência trágica, quando previsível, é evitável. [...]

DENATRAM. Direção Defensiva: trânsito seguro é um direito de todos - Cartilha. Brasília: Fundação Carlos Chagas, 2005.

Tendo em vista os cuidados e a diligência que os condutores devem ter em sua rotina no trânsito para evitar ocorrências trágicas, a direção defensiva, ou a direção segura, seria a forma de dirigir que permite ao condutor:

A forma de dirigir que dá garantias de identificar antecipadamente situações de perigo e prever o que poderá acontecer com você, com as pessoas que estão no seu carro e com os outros transportes que se encontram na via é conhecida como direção: