Uma das principais contribuições de Parsons foi identificar a forma como as diversas instituições sociais devem operar para assegurar o funcionamento da sociedade.

Talcott Parsons é considerado um dos principais pensadores funcionalistas, após Durkheim.

O funcionalismo preconiza que o restabelecimento do equilíbrio social é a melhor solução para os problemas da sociedade.

Durkheim afirma que o desenvolvimento industrial do século XIX contribuiu para o enfraquecimento da solidariedade social, causando instabilidade social.

De acordo com o funcionalismo, as estruturas sociais enfraquecem continuamente o equilíbrio social.

As estruturas consideradas referência de análise pelos funcionalistas são, geralmente, as microestruturas sociais.

O comportamento humano é regulado por padrões estáveis de estruturas e relações sociais.

A cultura não interfere diretamente na forma com que cada pessoa, em uma sociedade, percebe o mundo exterior.

A aquisição e a transmissão da cultura são realizadas por meio da herança e da interação cultural, no processo de socialização.

A cultura é um mecanismo de adaptação do homem ao meio, ou seja, está vinculada à capacidade de mudança ou evolução do ser humano.