As principais técnicas de entrada/saída (E/S) utilizadas em computadores são: E/S programada, E/S dirigida por interrupção e acesso direto à memória. A última é efetuada sob controle direto e contínuo do programa que requisitou a operação de E/S.

As funções mais importantes de um módulo de E/S podem ser divididas nas seguintes categorias: controle e temporização, comunicação com o processador, comunicação com dispositivos, área de armazenamento temporário de dados e detecção de erros.

Uma função importante de um sistema operacional é o escalonamento de processos ou tarefas. O escalonamento a curto prazo faz parte da função de troca de processos (swapping) entre a memória principal e a memória secundária do computador.

São funções básicas de um computador: processamento de dados, armazenamento de dados, transferência de dados e controle. São componentes estruturais de um computador: unidade central de processamento, memória principal, dispositivos de entrada e saída e sistemas de interconexão.

O termo arquitetura de um computador refere-se aos atributos de um sistema que são visíveis para o programador ou, em outras palavras, aos atributos que têm impacto direto sobre a execução lógica de um programa. O termo organização de um computador refere-se às unidades operacionais e suas interconexões que implementam as especificações de sua arquitetura.

A aritmética computacional geralmente opera com dois tipos de números: inteiros e de ponto flutuante. Números de ponto flutuante são expressos na forma de um número multiplicado por uma constante elevada a uma potência inteira e seu uso é restrito à representação de números de valores muito elevados.

São componentes de alto nível de um computador: contador de programa, registrador de instruções, registrador de endereçamento à memória, registrador temporário de dados, registrador de endereçamento de entrada/saída (E/S) e registrador de armazenamento temporário de dados de E/S.