No estadiamento TNM, qualquer tumor com mais de 2 cm de diâmetro é considerado T3, independentemente de haver invasão extratireoidiana, sendo indicada tireoidectomia total com dissecção linfonodal central.

O envolvimento linfonodal no carcinoma papilífero da tireoide (N1) é classificado como N1b se houver metástases para linfonodos laterais cervicais ou mediastinais, sendo necessária a dissecção profilática de todos os linfonodos nessas regiões.

Os tumores classificados como T4a indicam invasão de estruturas adjacentes à tireoide, como traqueia e esôfago, e o tratamento cirúrgico pode incluir tireoidectomia total com ressecção dessas estruturas comprometidas para controle local.

Os pacientes com metástases à distância (M1) no câncer folicular da tireoide têm indicação primária de cirurgia seguida por quimioterapia, pois o iodo radioativo não é eficaz em tumores que já apresentam disseminação hematogênica.